凝聚眾人守護的心意
齊東公園
臺北市中正區齊東街41-53號
水流滋養
群樹包圍著臺北城東區域一塊安靜的角落，心在樹梢撒落的光影間，得以暫時放鬆休息，而人們守護樹的過往故事彷彿在眼前流動了起來。
圖01 齊東街53巷口
臺北車水馬龍的忠孝東路、金山南路、與濟南路間，有著一條彷彿被喧囂遺忘的巷道，歷史追溯到兩百六十年前的清領時期。齊東街舊稱『三板橋街』，當年是台北盆地東西向的水路聯絡道，從艋舺啟程，經過城內、東門、一直到松山錫口，聯絡艋舺與錫口兩大港口，過去是供應台北城米糧與煤炭的要道，故稱「米道」。因而在棋盤狀的都市計畫道路上，出現這樣一條斜對角的歷史路徑。
齊東公園正位於這條街上，公園正對著的是滿是濃密樹蔭與珍貴日式宿舍群建物的齊東街53 巷，於是，公園彷彿是一座古今交會的時空閘口，公園裡的龍眼樹、被移植而來的芒果樹，與公園裡20多棵肯氏蒲桃，在光影間仍舊精神奕奕地與人們同在，伴著社區居民生活，也看著他們如何守護一片老樹與屋。
守護樹，當你我凝聚一起
臺北城東齊東公園滿載著地方居民如何保存群樹的記憶，而肯氏蒲桃樹的公園也同時富有此地的味覺記憶，這個公園彷彿暫時化做感知的場域，凝聚眾人對環境守護的力量。
公園內最具代表性的是成群的「肯氏蒲桃老樹」，原產於南半球，是日本在太平洋戰爭時引進台灣的主要樹種之一，果實可以食用。每年八、九月結果，聖誕節前完全落果，紫色果實掉在街道上、車輛上，卻被居民視為汙染物。事實上，當我們走訪街區與民眾交流，的確會有一派的聲音是以人類的生活需求或便利性為前提，另一種聲音便是在可行的範圍內，維護都市內的共生環境意識，讓人們與環境相互尊重、共同存在於此。某種程度來說，是為無法說話但卻也真實且悠長的植物生命請命，守護著這些無聲的存在。
圖02 齊東公園
主持此區古蹟修復的孫啟榕建築師說：「這公園是一切的起點，左手邊是齊東街，右手邊是齊東街五十三巷，以前日本一、二級官員及金融大老的宿舍。」，「我們就是在這裡商討保存齊東街的方法。」
他說的正是公園裡的小涼亭，可說是社區守護樹的據點，一個類似精神象徵般的存在。因為所有的觀念都沒有真正的對錯，只是彼此擁有不同的立場，而增進瞭解確實也是能讓彼此找到共識的好方法。為扭轉負面印象，社區連年舉辦「齊東老街肯氏蒲桃節嘉年華」，讓居民與樹同樂，時間通常就在11月初的週末，主要的舞台就是這樣涼亭，也就這樣辦了十四屆。
圖03 公園的涼亭是眾人討論保存齊東街老樹與建築的據點，凝聚眾人
活動往往串連了附近國小、館舍、社區大學、鄰里店家、與附近各里居民，大家用心體驗，還能融入社區、進一步瞭解社區的歷史，向心力就這樣逐步建立起來。當年熱心的居民協助把肯氏蒲桃的果實摘下，做成水果冰、果凍和果醬，也用它的美麗顏色染布，送給社區住戶們共享，現在抱怨落果的人，也變少了。透過守護樹，繼而在地社區更有向心力，在通常較冷漠的都會型的社區中，凝聚力正慢慢發酵。
圖04 已不常見的石頭溜滑梯，與樹一起，成為城市人們暫歇的角落
公園是生活裡暫歇之地，這樣安靜的生活場域療癒滋養著人們身心，陪伴你我的每日時光流動著。讓我們為矗立於此的樹群致敬，也為投身貢獻於保存的人們致敬，環境意識與生活文化的守護，總是少不了你我的一份心力！
植物小百科
肯氏蒲桃樹
桃金孃科
蒲桃屬
學名：Syzygium cumini
別名：閻浮樹、堇寶蓮、印度藍莓、印度黑莓、馬拉巴李、烏梅、黑墨樹
常綠大喬木，原產於印度半島和它的毗鄰地區；於1910年日據時代，引入台灣栽種，耐陰性極強，多作為庭園、公園、校園的觀賞植物或行道樹，生長緩慢，高可達25公尺，枝葉茂密是其特色。
葉闊橢圓形，對生。花白，芳香。漿果大如雀卵，熟時為紫色或黑色，略酸。果實可供食用及作為誘鳥樹用，其木材細緻且加工性質良好，也供家具建築用材。
資料來源：我們的島、好房網雜誌、臺灣景觀植物介紹、維基百科。